bulat.co.id - Para ilmuwan luar angkasa
exoplanet berhasil menemukan dua planet yang memiliki
kandungan air seperti Bumi.
Dengan
Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA dan
Teleskop Luar Angkasa Spitzer yang sudah pensiun, para ilmuwan tersebut berhasil mengidentifikasi dua planet ekstrasurya yang tampaknya tenggelam dalam air yang merupakan salah satu penopang kehidupan.
Berada di sistem bintang sekitar 218 tahun cahaya, planet biru bernama Kepler-138 c dan Kepler-138 d ini mengorbit bintang kerdil merah yang redup.
Dikutip CNET via detikINET, Kepler-138 c dan Kepler-138 d berukuran sekitar satu setengah kali Bumi dan memiliki massa kira-kira dua kali lebih besar dari planet kita.
"Kami sebelumnya berpikir bahwa planet yang sedikit lebih besar dari Bumi adalah planet yang berisi logam atau bongkahan batu raksasa, seperti versi Bumi yang diperbesar, dan itulah mengapa kami menyebutnya super Earth (Bumi super)," kata Björn Benneke, profesor di University of Montreal dan salah satu penulis makalah ini.
Baca juga: Ilmuwan Temukan Dunia Tersembunyi di Antartika
Faktanya, katalog Exoplanet online NASA masih menyebut
Kepler d, misalnya, sebagai dunia yang "berpotensi berbatu". Namun, kata Benneke, penelitian mereka telah menunjukkan bahwa kedua planet ini, memiliki sifat yang sangat berbeda.
"Sebagian besar dari seluruh volumenya kemungkinan besar terdiri dari air," sebut Benneke.
Secara keseluruhan, ini menandai pertama kalinya ilmuwan dengan percaya diri mengidentifikasi temuan
exoplanet sebagai dunia air, yang menurut Benneke adalah jenis planet yang diteorikan oleh para astronom telah ada untuk waktu yang lama, tetapi belum dibuktikan dengan sangat pasti.
Sebelum kita melangkah lebih jauh, hal utama yang perlu diingat adalah, apa yang disebut planet berair ini tidak selalu memiliki lautan seperti yang dibayangkan.
"Suhu di atmosfer Kepler-138c dan Kepler-138d kemungkinan besar berada di atas titik didih air, dan kami memperkirakan ada atmosfer tebal dan padat yang terbuat dari uap di planet-planet ini," kata Caroline Piaulet, ketua tim dan Ph.D. mahasiswa di University of Montreal.
Baca juga: Akuarium Terbesar di Dunia Pecah, 1.500 Ikan Tumpah ke Jalan Kota Berlin
"Hanya di bawah atmosfer, uap itu berpotensi menjadi air cair pada tekanan tinggi, atau bahkan air di fase lain yang terjadi pada tekanan tinggi, yang disebut fluida superkritis," sambungnya.
Para peneliti memperkirakan si kembar
Kepler lebih mirip Europa atau Enceladus versi yang lebih besar. Untuk diketahui, Europa dan Enceladus adalah bulan kaya air yang saat ini mengorbit Jupiter dan Saturnus.
"Alih-alih permukaan es, Kepler-138 c dan d akan menampung selubung uap air yang besar," kata Piaulet.
Secara teknis, kedua
exoplanet yang dipelajari telah ditemukan oleh
Teleskop Luar Angkasa
Kepler NASA di masa lalu (sesuai dengan namanya), namun baru sekarang para ilmuwan merasa mereka memiliki konfirmasi tentang komposisi planet tersebut.
Meskipun mereka telah memastikan Kepler-138 b, yang juga berada dalam sistem katai merah
Kepler 138, adalah planet terestrial dengan massa sekitar 0,0066 massa Bumi, mereka membutuhkan pengamatan lebih lanjut untuk c dan d.
Baca juga: Komentar PBB Terkiat KUHP Baru Berbuntut Panjang
"Saat instrumen dan teknik kami menjadi cukup sensitif untuk menemukan dan mempelajari planet yang jauh dari bintangnya, kami mungkin mulai menemukan lebih banyak dunia air seperti Kepler-138 c dan d," kata Benneke.
Plus, bonus tambahan untuk pengamatan ini adalah ditemukannya bayi planet
Kepler 138 baru yang mungkin akan dinamai Kepler-138 e.
Piaulet dan timnya terkejut melihat keberadaan planet keempat dalam sistem yang lebih kecil dan lebih jauh dari bintangnya daripada tiga planet lainnya. Tapi mungkin yang paling menarik, Kepler-138 e tampaknya berada di zona layak huni.
